Vitamin K je vitamin topiv u mastima, neophodan za zgrušavanje krvi, zacjeljivanje rana  i zdravlje kostiju. Iako tijelo može proizvesti malu količinu ovog esencijalnog mikronutrijenta, vitamin K u organizam primarno dolazi iz lisnatog zelenog povrća i biljnih ulja.

Vitamin K otkriven je 1929. godine, a otkrio ga je danski biokemičar Carl Peter Henrik Dam koji je za svoje otkriće nagrađen Nobelovom nagradom. S obzirom na to da je vitamin K ključan za koagulaciju, odnosno zgrušavanje krvi, prvi put kada je otkriće objavljeno, objavljeno je u jednom njemačkom znanstvenom časopisu u kojem je novootkriveni nutrijent nazvan Koagulationsvitamin što u prijevodu znači vitamin za koagulaciju - otkud i naziv vitamin K.

Što je vitamin K?

Vitamin K dolazi u dva oblika - kao vitamin K1 i K2.

Vitamin K1 odnosno filokinon pronalazimo u kelju, špinatu te drugom lisnatom povrću, dok vitamin K2 ili menakinon nalazimo u hrani životinjskog porijekla kao što je goveđa jetra i sir te fermentirana hrana. Također, vitamin K2 proizvodi i naš crijevni mikrobiom.

Vitamin K2 može se dalje podijeliti u nekoliko različitih podvrsta. Najvažniji su MK-4 i MK-7.

Jedna od najvažnijih funkcija vitamina K je reguliranje taloženja kalcija. Drugim riječima, potiče kalcifikaciju kostiju, a sprečava kalcifikaciju krvnih žila i bubrega.

S obzirom na to da tijelo vitamine K1 i K2 apsorbira različitim brzinama i da imaju prilično različite uloge u organizmu, pojedine znanstvene struje sugeriraju da bi ih se trebalo klasificirati kao zasebne hranjive tvari. Međutim, potrebno je provesti dodatne studija kako bi se u potpunosti rasvijetlile funkcionalne razlike između vitamina K1 i K2.

Koja je uloga vitamina K u organizmu?

Vitamin K je neophodan u podržavanju zgrušavanja krvi. Također, igra važnu ulogu u zdravlju kostiju i srca. Ljudi koji imaju manjak vitamina K izloženi su povećanom riziku od razvoja osteoporoze i bolesti srca, kao i povećanom krvarenju i prijelomima kostiju.

Statistički, između osam i 31 posto ljudi ima nedostatak vitamina K.

Koji su simptomi deficita vitamina K?

Ozbiljan nedostatak vitamina K je rijetka pojava, ali simptomi mogu uključivati:

• Nekontrolirano krvarenje

• Pojava modrica

• Krvarenja iz nosa

• Tamna stolica s tragovima krvi

• Male modrice ispod noktiju

Osobe koje imaju veći rizik od deficita vitamina K uključuju:

• Novorođenčad koja nisu primila injekciju vitamina K

• Osobe sa stanjima kao što su celijakija, ulcerozni kolitis i sindrom kratkog crijeva koji utječu na količinu adsorbiranih hranjivih tvari

• Osobe koje su se podvrgnule liposukciji

Gdje nalazimo vitamin K?

Neke od namirnica bogate vitaminom K su:

• Zeleno lisnato povrće (na primjer kelj, špinat, zelena salata)

• Prokulice

• Brokula

• Karfiol

• Biljna ulja

• Borovnice

• Smokve

• Jaja

S obzirom na to da većina ljudi u organizam putem hrane unosi sasvim dovoljnu količinu vitamina K, suplementacija se uglavnom ne preporučuje. Treba imati na umu je da je vitamin K vitamin topiv u mastima, pa se, kada konzumiramo prekomjerne količine, pohranjuje u jetri i drugim tjelesnim tkivima.

Vitamin K nalazimo u čitavom tijelu, uključujući jetru, mozak, srce, gušteraču i kosti. Vrlo se brzo razgrađuje i izlučuje mokraćom ili stolicom. Zbog toga rijetko dostiže toksične razine u tijelu čak i uz visoke unose, kao što se ponekad može dogoditi s drugim vitaminima topivim u mastima.